Orrest Head, a Lakeland liefdesverhaal.
Ontdek het uitzicht op Orrest Head, de plek waar Alfred Wainwright verliefd werd op het Lake District.
Het Lake District is een van de populairste bestemmingen in Engeland, en dat is niet zonder reden. Het adembenemende landschap speelt daar een grote rol in. Ben je nog nooit in het Lake District geweest en weet je niet waar je moet beginnen (of zelfs als je er al geweest bent), dan heb ik een aanrader voor je.
Een van de bekendste bezoekers van deze regio was Alfred Wainwright, die geïnspireerd werd om een getalenteerde auteur en illustrator te worden. Hij schreef de zeven delen van Pictorial Guide to the Lakeland Fells (gepubliceerd tussen 1955 en 1966), waarin hij 214 wandelingen naar de top van de Lakeland-fells beschrijft en illustreert.
De plek die ik aanraad is Orrest Head in Windermere. Het is misschien niet de hoogste berg, zoals Scafell Pike (978 meter), maar dat maakt het juist aantrekkelijk. Orrest Head is toegankelijk voor de meeste mensen en vereist geen extreme fitheid of bergbeklimervaring.
Hoe kom je er? Je kunt met de trein naar het station van Windermere reizen, via Kendal. Als je met de auto komt, zijn er parkeermogelijkheden bij het treinstation of bij het Windermere Hotel aan de A591. De wandeling naar Orrest Head begint links van het Windermere Hotel en is goed aangegeven.
Het is een rondwandeling van 3,5 km met een klim van 120 meter naar het hoogste punt van 238 meter boven zeeniveau. Het pad voert je door Elleray Wood, en onderweg kun je af en toe glimpsen van Windermere opvangen. Je kunt kiezen tussen een steiler pad met trappen of een geleidelijker grindpad. Het duurt ongeveer 20 minuten om de top te bereiken.
Alfred Wainwright volgde deze route naar Orrest Head. In zijn boek Ex-Fell Wanderer beschrijft hij zijn eerste indrukwekkende uitzicht op het Lake District:
"We kwamen uit de schaduw van de bomen en stonden op een open stuk grond. Alsof er een gordijn op dramatische wijze was weggetrokken, zagen we een werkelijk prachtig uitzicht. Het was een magisch moment, een openbaring zo onverwacht dat ik als aan de grond genageld stond, niet in staat om mijn ogen te geloven."
Als je bij Orrest Head staat, kun je je goed voorstellen hoe Wainwright zich voelde: overweldigd, ademloos en gefascineerd. Het komt niet vaak voor dat je op een plek staat waar je de eerste liefde van iemand kunt voelen. Deze locatie inspireert zeker.
Alfred Wainwright werkte zijn hele leven op de financiele afdeling van de gemeente Kendal en bracht het grootste deel van zijn vrije tijd door met wandelen in de heuvels. Hij was gefascineerd door het landschap van Lakeland, en zijn liefde voor de heuvels was blijvend. Of het nu de wandelingen waren die leidden tot een minder gelukkig huwelijk of andersom, de band die hij had met de heuvels was onverbrekelijk.
Als je zelf op zoek bent naar wat escapisme of inspiratie, is Orrest Head de perfecte plek. Misschien eindig je zelfs met het beklimmen van "alle 214 Wainwrights."